No es una comarca que resalte por ser muy conocida a nivel gastronómico, pero para Made in Spain Gourmet, fue todo un hallazgo. Un clima privilegiado, que le aporta a sus productos un plus y unas personas que saben elaborar unas maravillas gracias a él.

• Antonieta Fruits: la fruta en su esencia
• Azafrán Montsec: la recuperación por las tradiciones
• Alemany 1879, un universo dulce de la máxima calidad

La Noguera es una comarca que está en la provincia de Lérida. En la que se pueden distinguir dos zonas claramente diferenciadas. Una montañosa situada al norte y formada por la Sierra del Montsec, con picos que llegan hasta los 1600 m de altura, y otra mucho más llana, de unos 300 m de altitud, donde podemos encontrar zonas amplias de cultivo frutícola y de verduras y hortalizas.

Regada por varios ríos que proceden del Pirineo, podemos decir que es una comarca muy afortunada desde el punto de vista hidrográfico. El verde y el azul son colores muy característicos de la comarca, con un toque paisajístico muy de la Edad Media, que te traslada a otro tiempo. Para uno de ciudad como yo, es maravilloso.

La Noguera es la comarca más extensa de Cataluña aunque apenas tiene 40.000 habitantes, y eso le aporta ser un lugar tranquilo, de vida relajada, a su ritmo. Balaguer, la capital, es una bella población en la que se conservan importantes rastros de la época medieval. Me imagino que ya os ha entrado ganas de visitarla, ¿verdad?

Pues eso es lo que os recomendamos cuando podáis hacerlo.

Antonieta Fruits: la fruta en su esencia

El clima parte en dos la comarca, al sur es más mediterráneo continental y hacia Balaguer, el norte, es más mediterráneo de montaña con lluvias en la primavera y el otoño, aunque en el norte también suele llover en invierno. Las temperaturas son extremas, con inviernos muy fríos, con heladas y nieblas frecuentes, y veranos muy calurosos. Con este panorama, al entrar en la Noguera por el sur, nos encontramos el municipio de Albesa. Una zona de llanura que está repleta de cultivos frutícolas, patatas y tomates y cereales, mires por donde mires respiras agricultura y da gusto ver a los árboles cunado florecen son un auténtico espectáculo visual, muy recomendable en el mes de febrero.

La historia de Antonieta Fruits comienza hace muchos, muchos años, de manos de los bisabuelos y abuelos de Rubén Canals, CEO de la empresa, que, con una pequeña finca y su esfuerzo, comenzaron a cultivar y producir la mejor fruta de pepita y hueso de la región. Por lo que con esa garantía de calidad, echaron a andar el negocio familiar. Hoy en el siglo XXI, se ha transformado y mejorado, gracias a la quinta generación que la lidera Rubén, una generación emocionada y motivada para orientar el negocio familiar hacia a los cambios de hábitos de consumo actuales. La fruta cuesta más consumirla como es, y el consumidor quiere que sea “más fácil” su ingesta, así creyó Rubén que convertir una parte importante de su producción en mermelada sería una solución con futuro… y no se equivocó.

Su objetivo es hacer llegar la fruta más natural y de calidad de siempre, con los formatos y sabores más actuales e innovadores al cliente moderno de este siglo XXI

Y así desarrolló su marca en torno al nombre de la abuela; "Antonieta", la verdadera iniciadora y alma de esta aventura que empezó hace ya casi un siglo.

La manera de trabajar en Antonieta Fruits no es diferente desde hace 100 años, el producto continúa siendo de primerísima calidad, el proceso de cultivar, cosechar, tratar y envasar el producto no ha cambiado, lo hacen de forma tradicional y absolutamente artesanal.

Con la misma pasión por la fruta y la calidad de siempre. Sus mermeladas de pera, melocotón o higo son espectaculares, ¡¡y no os digo nada si las maridáis con queso o con foie gras!!  También se ha refinado, hasta el punto de tener una línea Gourmet donde acompaña sus mermeladas con azafrán, licor de ratafía o romero. Y que dulces son con 0% de azúcar. Se nota que esa tierra es fértil y agradecida.

Azafrán Montsec: la recuperación por las tradiciones

Y si hablamos del azafrán, cerca de Balaguer, lo cultivan una pareja, Magda y Jaume, que dejaron todo por el campo hace unos años y disfrutar de la naturaleza.   y principalmente cuidando de ella, volviendo a sus raíces. Forman parte de la comunidad e instituciones comprometidas con el medio ambiente y la óptima utilización de los recursos naturales, con el fin de consolidar un agrosistema económicamente sostenible.

Y quieren recuperar el esplendor de la zona como lugar imprescindible del mejor azafrán del mundo. Rescatan la artesanía tradicional empleando métodos de producción que no perjudican nuestro entorno ni la salud humana. La utilización de exclusivas maderas en el proceso del secado potencia las características de esta exquisita especia.

Su Azafrán Coupé Ecológico es cosechado a mano y secado a leña, como se hacía antiguamente. Ofrece los más altos niveles de color, sabor y aroma. Es la variedad de azafrán más puro y de mejor calidad, formado por las hebras o estigmas desprovistos del pistilo. Su elaborado y delicado proceso de separación permite ofrecer el rojo puro del estigma donde se concentran las propiedades organolépticas del azafrán. Es un tesoro gastronómico que os invitamos a probar en muchas recetas como el arroz. Su gusto se nota y eleva el nivel del plato al cielo.

Alemany 1879, un universo dulce de la máxima calidad

En la localidad de Os de Balaguer (la Noguera), bajo la mirada del Montsec y de su cielo excepcional, Turrones y Miel Alemany ha construido un universo del dulce. Desde hace cinco generaciones, la familia Alemany elabora turrón artesanal y selecciona la miel de los mejores apicultores.

Su historia se inicia a finales del siglo XIX, cuando la Sra. Mundeta hacía un caramelo con la miel y los frutos secos de la zona. Actualmente, es Ferran Alemany, el propietario, la quinta generación de la familia.

El rasgo diferencial del Turrón Alemany se debe a una receta del siglo XIX que otorga a la pasta un blanco característico. Una cocción lenta, frutos secos de proximidad y una miel de romero muy seleccionada son parte de un secreto que da un sabor particular al turrón.

Alemany se ha especializado en mieles monoflorales, que se recogen de los apicultores de todo el país. La innovación en Alemany la aporta el concepto de miel con valor añadido, en su línea de miel gourmet.

El turrón y la miel de Alemany han sido reconocidos con el Great Taste Awards en diferentes ocasiones, un galardón considerado el Oscar del mundo de la alimentación delicatessen.

Después de compartir con vosotros estos hallazgos gastronómicos, espero que disfrutéis de ellos a través de nuestra web. Sus propietarios y sus territorios se lo merecen por esforzarse a llevar a España a los más altos estándares de calidad mundial. Sólo hace falta que consumamos sus maravillas para entender que nuestro país es la gran referencia gastronómica mundial.